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Hello, hello! 🎡
On se retrouve en ce jeudi caniculaire pour mon avis sur Say You'll Remember Me, le tout dernier roman d'Abby Jimenez (et mon premier de l'autrice!). J'avais envie de m'y plonger depuis sa parution, mais au vu de la couverture estivale, j'attendais l'été. Chose due, chose faite!
Avant toute chose — vous devez être habitués maintenant — je vous laisse le résumé plus bas traduit par mes soins pour que vous puissiez vous faire une idée de l’intrigue de cette romance tout aussi romantique que triste ! ↓
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Xavier Rush a tout pour lui : il est canon, vétérinaire, et dégage une vibe de dieu grec… tout en câlinant un petit chaton. Comment résister ?
Jusqu’à ce qu’il ouvre la bouche, et là, c’est le drame : même les mecs parfaits peuvent dire n’importe quoi.
Samantha, elle, adore remettre les mecs arrogants à leur place…
… sauf quand ils savent reconnaître leurs torts.
Après un rendez-vous absolument génial — peut-être même le meilleur de toute sa vie —, elle doit pourtant se rendre à l’évidence : ça ne peut pas marcher.
Elle demande à Xavier de l’oublier, de garder en tête leur moment parfait… même si ça fait mal.
Mais oublier n’a jamais été aussi difficile.
Et parfois, ce qui vaut encore plus qu’un souvenir parfait, c’est une histoire qu’on construit pour de bon.
J'ai bien aimé ma lecture. Cependant, je n'ai pas été aussi emballée que ce à quoi je m'attendais. La couverture, si estivale et lumineuse, me laissait présager une romance rapide, légère et drôle… et j’ai eu tout le contraire. Je ne peux pas en vouloir à la maison d'édition ni à l’autrice, car c’est moi qui m’étais fait une idée préconçue de l’intrigue.
Le roman aborde la relation à distance entre Xavier et Samantha, avec son lot de péripéties. Vivant dans deux États différents, à plus de 2000 km l’un de l’autre, ils ont beaucoup de mal à jongler entre leur vie amoureuse, leur travail et leur famille. Xavier est vétérinaire et vient d’ouvrir sa clinique : il ne peut donc pas déménager. Samantha est chargée de communication à distance, mais elle a dû s’installer auprès de sa mère, atteinte de démence précoce.
J’ai trouvé la romance très réaliste. Il n’y avait pas de situations farfelues comme dans certaines romances, et la relation entre les deux protagonistes était très mature. Ce sont deux adultes responsables, qui savent communiquer (ce qui est plutôt rare dans les romans !), et j’ai apprécié les suivre dans leurs cheminements personnels. Xavier et Samantha sont profondément dévoués l’un à l’autre, malgré la distance. Leur amour est fort, et c’était très beau à lire. Leur relation était saine et différente de ce que je lis d’habitude. Dans la plupart des romances, il y a souvent un rebondissement dramatique à la fin ; ici, pas du tout !
Le "drame" est en fait présent tout au long du roman, car de nombreux thèmes difficiles sont abordés : le deuil, la démence précoce, les tensions familiales, les problèmes financiers, la perte d’emploi… Ce roman est très ancré dans la réalité, à tel point que j’aurais pu croire que ce couple existait réellement. Si vous cherchez une romance légère pour vous évader, je ne vous recommande pas celui-ci.
« Il n’y a rien de plus beau que d’être le témoin de la vie de quelqu’un. Le connaître par cœur, être présent à chaque instant, traverser les épreuves à ses côtés, partager les mêmes souvenirs. Les souvenirs, c’est tout ce qui compte. »
Comme mentionné plus haut, la mère de Samantha souffre de démence précoce. C’est un sujet rarement traité dans les romances, et je l’ai trouvé poignant. À un peu plus de 40 ans, elle a totalement perdu la mémoire, au point de ne plus reconnaître aucun membre de sa famille. Samantha, son père, sa grand-mère, son frère et sa sœur s’occupent d’elle à tour de rôle, de jour comme de nuit. Là encore, le roman est très réaliste : il ne gomme aucun détail et montre à quel point il est difficile de voir sa mère, sa fille ou son épouse dans cet état. Abby Jimenez décrit aussi très justement le rôle d’aidant, avec toutes les difficultés que cela implique (notamment pour le père de Samantha), mais aussi les rares petits moments de joie, comme lorsqu’un souvenir refait surface.
Xavier n’est pas en reste non plus. Il a coupé les ponts avec ses parents depuis des années, à cause de leur comportement toxique et abusif. Ils réapparaissent de temps en temps dans sa vie, mais Xavier ne leur accorde pas l’attention qu’ils attendent. J’ai admiré sa maturité, autant dans sa vie amoureuse que personnelle, et sa grande patience. Face à ses parents ou lors des crises de la mère de Samantha, il ne s’énerve jamais, et il ne se sent pas responsable de ce qu'il lui est arrivé enfant. Ce personnage était vraiment bien écrit – et honnêtement, on mériterait tous un Xavier dans notre vie, haha !
Il y a toutefois quelques éléments qui m’ont dérangée. Le principal, c’est l’accumulation d’événements dramatiques. Je ne suis pas très fan des livres où les personnages subissent une avalanche de malheurs en un temps record. Ici, en un an, Samantha perd sa grand-mère, son emploi, et l’état de santé de sa mère se dégrade fortement. S’ajoutent à cela les tensions familiales, les problèmes d’argent, la distance avec Xavier… C’était parfois un peu trop lourd. À tel point que je me demande si ce roman peut réellement être classé comme une romance. Pour moi, c’est davantage un contemporain dramatique.
J’ai aussi trouvé que Xavier en faisait beaucoup (trop?) pour Samantha, alors qu’elle, beaucoup moins. Il s’épuise au travail au point d’en tomber gravement malade, il dépense toutes ses économies pour venir la voir, et une fois sur place, il l’aide énormément : il fait les courses, le ménage, s’occupe de sa mère… De son côté, Samantha fait très peu d’efforts pour faire l'aller-retour ou pour l'aider. Je l’ai trouvée assez absente dans la relation. Heureusement, la fin est heureuse, mais les personnages traversent vraiment beaucoup d’épreuves.
Justement, la fin m’a un peu laissée perplexe. Xavier démissionne de son propre cabinet pour rejoindre Samantha, et ce sont des vétérinaires à la retraite qui reprennent l’activité… gratuitement. Je ne sais pas si c’est très crédible. De plus, alors qu’il est clair que le couple manque d’argent, Xavier parvient quand même à ouvrir un nouveau cabinet près de chez Samantha. Je ne suis pas experte dans le domaine, mais ça m’a semblé un peu tiré par les cheveux (surtout quand on sait qu’il a encore des crédits étudiants à rembourser).
Enfin, j’ai eu un peu de mal avec le style d’écriture. C’était mon premier roman d’Abby Jimenez, donc je ne savais pas à quoi m’attendre. C’est vrai que le style est fluide et addictif, mais je l’ai trouvé trop simple. Il manquait parfois de détails, et les phrases étaient souvent trop courtes ou sèches (par exemple : J’ai mangé. / Je l’ai rejoint. / J’ai dormi.). C’est très personnel, mais je préfère les styles plus développés, avec des descriptions plus riches.
Bref, un roman sympathique, mais pas aussi estival et léger que je l’avais imaginé. Je ne regrette pas ma lecture, mais je m’attendais à autre chose. J’ai beaucoup aimé les personnages — surtout Xavier —, mais certains aspects m’ont un peu déçue.
→ Ma note finale : 15/20.
Je pensais que ce roman était un tome unique, mais il y aura finalement une suite, sur un ami de Xavier ! J’ai hâte de voir ce que l’autrice nous réserve. Et je compte aussi donner sa chance à Just for the Summer, son roman le plus populaire.
Maintenant, place à une lecture plus douce, parce que j’ai eu ma dose d’émotions avec celle-ci…
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